Le lunghe e calde estati nel 2018 hanno aumentato la presenza di fioriture di cianobatteri nei laghi di tutto il mondo

Numerosi articoli sono stati pubblicati su Internet sugli effetti ambientali di una lunga e calda estate nel 2018. Questo articolo è un riassunto di alcuni di questi.

Un collegamento tra clima caldo e secco prolungato e focolai di alghe verdi blu (cianobatteri) nei corpi idrici è stato discusso in un articolo su https://northsearegion.eu/canape/news/canape-the-long-hot-summer/ . “Il caldo è fantastico: gelato, nuoto, vela, escursionismo, la lunga e calda estate ci ha fornito molte opportunità per goderci tutte queste cose. D'altra parte, stiamo anche sperimentando gli effetti ambientali del clima caldo, che ha causato problemi particolari nei nostri ecosistemi di torbiera. Nei Paesi Bassi e nel Regno Unito, i nostri partner stanno lottando contro i cianobatteri, le cosiddette “alghe blu-verdi” che sono fiorite e hanno reso molte zone d'acqua inadatte al nuoto e allo svago”. 

L'articolo continua dicendo "Con le temperature globali che dovrebbero aumentare a causa del riscaldamento globale, portando a un aumento delle temperature medie estive dell'acqua, è inevitabile che le fioriture algali diventino più comuni a meno che non possiamo agire per ridurre l'inquinamento da nutrienti nella nostra acqua".

Un altro articolo su https://www.bbc.com/news/uk-scotland-44838622 afferma che la calda estate ha portato alla formazione di alghe tossiche nei laghi scozzesi.

Il "le alghe blu-verdi, che rappresentano un rischio per la salute dell'uomo e degli animali, sono fiorite durante il periodo caldo”. L'ecologo d'acqua dolce Prof Laurence Carvalho ha affermato che le alghe blu-verdi sono state un problema particolare quest'estate. “Non solo è stato molto caldo, ma è stato anche molto secco, il che significa che non sono stati spazzati via dai corsi d'acqua dalla pioggia", ha detto. Rappresenta un rischio particolare per i cani che sembrano essere attratti dall'odore, ha aggiunto.

All'inizio di questo mese a il cane sarebbe morto per avvelenamento da alghe dopo aver bevuto l'acqua del fiume Conon, vicino a Maryburgh nelle Highlands. Si dice che un incidente simile sia accaduto a Loch Awe a maggio".

“Le alghe blu-verdi sono microscopiche, ma si aggregano in colonie visibili fino a pochi millimetri di dimensioni che possono salire in superficie e formare sottili fioriture verdi o densa schiuma simile a vernice. Quando viene ingerito, può causare danni al fegato o al sistema nervoso nell'uomo e negli animali. Le persone che hanno nuotato o hanno ingerito schiuma di alghe possono soffrire di eruzioni cutanee, irritazione agli occhi, vomito, diarrea, febbre e dolori muscolari e articolari, ma non ci sono prove di effetti a lungo termine o morte tra le persone nel Regno Unito”. "Ci aiuterà anche a capire i fattori trainanti della crescita di queste alghe, come l'impatto del cambiamento climatico". 

La Gran Bretagna ha anche registrato gli effetti della lunga e calda estate sui propri corsi d'acqua. Un articolo su https://www.countrylife.co.uk/nature/natures-winners-losers-summer-2018-181433 ha dichiarato che “I pescatori sono in difficoltà, poiché il livello dell'acqua in alcuni fiumi è troppo basso per consentire al salmone e alla trota di mare di spostarsi a monte. Allo stesso modo, il caldo può influenzare i pesci grossolani attraverso la deossigenazione dell'acqua o l'abbondanza di fioriture di alghe letali”. 

E non è solo un problema nell'emisfero settentrionale. Un articolo dalla Nuova Zelanda https://www.nzherald.co.nz/the-country/news/article.cfm?c_id=16&objectid=11994259 ha spiegato che “un'estate lunga, calda e secca è responsabile della fioritura di alghe nel lago Hayes che possono essere tossiche per l'uomo e gli animali. Il Consiglio regionale di Otago ha posizionato ieri dei cartelli intorno al lago raccomandando a persone e cani di "evitare il contatto" con l'acqua dopo che durante il fine settimana sono state trovate schiume di cianobatteri, o alghe blu-verdi. La scienziata delle risorse ambientali dell'ORC Rachel Ozanne ha detto che era "insolito" che le alghe si trovassero nel lago Hayes. L'ultima fioritura conosciuta è stata nel 1981”.

Nel frattempo, l'Australian Government Bureau of Metrology (http://www.bom.gov.au/climate/drought/drought.shtml) ha riferito che “Settembre è stato il più secco mai registrato in Australia. Le precipitazioni sono state molto al di sotto della media nazionale e particolarmente basse in tutto il continente meridionale”.

Un articolo pubblicato su https://www.sbs.com.au/news/heatwaves-and-bushfires-el-nino-may-hit-australia-by-end-of-year messo in guardia "Ondate di caldo e incendi boschivi sono destinati a pungere l'Australia meridionale, mentre il nord della nazione potrebbe essere risparmiato dai cicloni, con una probabilità del 70% di Niño in arrivo. C'è il triplo della probabilità che un andamento meteorologico di Niño porti condizioni più asciutte del normale entro la fine del 2018, ha avvertito il Bureau of Meteorology ... ".

Sulla base di queste previsioni, è probabile che problemi come le fioriture dei cianobatteri sperimentati in Europa nella loro recente “lunga e calda estate”, possano presto farsi sentire in paesi come l'Australia che stanno per entrare nei mesi estivi.

Phoslock è uno dei prodotti utilizzati da Phoslock Environmental Technologies (PET) per ridurre la concentrazione di nutrienti nell'acqua. Phoslock lega il fosforo disciolto in eccesso e lo rende non disponibile per il consumo da parte dei cianobatteri. Phoslock è utilizzato dai gestori dei corpi idrici come strumento per controllare le proliferazioni algali dannose e persistenti.