Valore economico totale del miglioramento della qualità dell'acqua riducendo i nutrienti nei laghi

È generalmente accettato che vi sia un costo per l'ambiente naturale e l'estetica generale dei laghi di tutto il mondo a causa dell'inquinamento da nutrienti. Tuttavia, recentemente gli economisti hanno sposato i dati ecologici e l'economia per determinare il valore economico totale (TEV) del miglioramento della qualità dell'acqua riducendo i nutrienti nei laghi.

Il Valore Economico Totale (TEV) unisce il valore finanziario, commerciale, ambientale e sociale di un lago sia nel presente che nel futuro. Garantisce che tutte le componenti di valore siano riconosciute nella valutazione del valore potenziale di un lago e considera una visione d'insieme più ampia del bene, non solo il suo uso di consumo. Tuttavia, dove le attività ambientali differiscono dalle altre attività finanziarie è la loro complessità e variabilità.

Il valore di un corpo idrico potrebbe essere valutato per includere: valore ricreativo, qualità della vita, valore della proprietà vicino al lago, risparmio di trattamento delle acque se l'acqua è utilizzata per acqua potabile (gli utenti industriali e agricoli risparmiano se l'acqua è di buona qualità qualità quando entrano nei loro sistemi). I costi possono essere composti da aggiornamenti del trattamento delle acque reflue (a causa di blocchi di alghe, problemi di gusto e odore), costi per gli scarichi dell'industria e dell'agricoltura, gestione delle acque piovane, inquinamento da fonti non puntuali, amministrazione normativa.

Un esempio di TEV in azione è stato mostrato di recente dalla Utah Division of Water Quality (DWQ). A causa dell'elevato costo della regolazione dei nutrienti nell'ambiente, l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti ha recentemente richiesto agli stati degli Stati Uniti di sviluppare regolamenti sui criteri dei nutrienti al fine di ridurre i nutrienti nei laghi. Ai residenti dello Utah è stato inviato un sondaggio chiedendo loro di valutare l'importanza dei problemi relativi alla qualità dell'acqua e determinare se avrebbero pagato per prevenire il deterioramento della qualità dell'acqua dei loro laghi. I risultati dell'indagine hanno mostrato che il gruppo di "utenti" dell'acqua dello Utah era disposto a pagare fino a $13,63/mese per prevenire il deterioramento della qualità dell'acqua e fino a $32/mese per migliorare l'acqua in aree che sono già state o dovrebbero essere degradato dall'eccesso di nutrienti.

L'inclusione dell'economia nelle questioni ambientali può aiutare i responsabili politici a determinare il vero costo dell'inquinamento da nutrienti e trovare metodi, come l'uso di Phoslock, per ridurre in modo efficiente ed economico i nutrienti negli ambienti acquatici.