Uma estreia mundial: pesquisas norte-americanas determinaram o “ponto de inflexão” para a concentração segura de fósforo em uma bacia hidrográfica.

Cientistas da Université de Montréal descobriram pela primeira vez que podem calcular uma quantidade máxima de fósforo que pode ser adicionada a uma bacia hidrográfica antes que se torne um problema ambiental.

A pesquisa foi liderada por um estudante de doutorado Jean-Olivier Goyette. A equipe de pesquisa analisou dados de 23 bacias hidrográficas próximas à bacia do rio São Lourenço, em Quebec.  “Goyette estimou os níveis de fósforo acumulados ao longo do século passado e comparou esses dados com os níveis de fósforo medidos na água nos últimos 26 anos para determinar quando, exatamente, as bacias hidrográficas locais ficaram sobrecarregadas”.

Na verdade, os resultados do estudo são considerados tão inovadores que foram publicados em Geociência da Natureza. Os resultados mostrou que “As bacias hidrográficas retêm uma média de 2,1 toneladas de fósforo por quilômetro quadrado antes que ocorra uma lixiviação significativa nas águas superficiais”. “Goyette observa que esse valor limite “surpreendentemente baixo” é alcançado de forma relativamente rápida. Na década de 1950, quando a agricultura em massa começou em Quebec, mais da metade das 23 bacias hidrográficas já havia ultrapassado seus limites de fósforo”. 

“E apesar dos avanços tecnológicos e das mudanças no uso da terra para conter melhor os fertilizantes aplicados nos campos agrícolas, a contaminação dos sistemas de terra e água pelo escoamento agrícola continua sendo um grande problema para os sistemas de água doce na América do Norte”.

O artigo destacou o problema do uso excessivo de fertilizantes na agricultura moderna. “À medida que as culturas crescem, elas absorvem fósforo do solo, embora qualquer fósforo não usado pela planta permaneça preso no solo”. No entanto, o fósforo também entra nos cursos d'água através do escoamento das fazendas, bem como dejetos animais e humanos. Várias fontes de fósforo que entram em corpos d'água significam que a concentração pode se acumular muito rapidamente.

Phoslock é um dos produtos usados pela Phoslock Environmental Technologies (PET) para reduzir a concentração de nutrientes na água. Phoslock liga o excesso de fósforo dissolvido na coluna de água e o fosfato que é liberado das reservas de fosfato nos sedimentos. Phoslock é usado por gestores de corpos d'água como uma ferramenta para controlar o fósforo que alimenta a proliferação de algas nocivas e persistentes.

O artigo completo pode ser lido em https://www.alternativesjournal.ca/community/blogs/sustainable-aj/our-land-sponge-can-hold-no-more