Valor Econômico Total da Melhoria da Qualidade da Água pela Redução de Nutrientes em Lagos

É geralmente aceito que há um custo para o ambiente natural e a estética geral dos lagos em todo o mundo devido à poluição por nutrientes. No entanto, recentemente os economistas casaram os dados ecológicos e a economia para determinar o Valor Econômico Total (TEV) de melhorar a qualidade da água reduzindo os nutrientes nos lagos.

O Valor Econômico Total (TEV) combina o valor financeiro, comercial, ambiental e social de um lago tanto no presente quanto no futuro. Ele garante que todos os componentes de valor sejam reconhecidos ao avaliar o valor potencial de um lago e considera uma visão mais ampla do ativo, não apenas seu uso consuntivo. No entanto, onde os ativos ambientais diferem de outros ativos financeiros é sua complexidade e variabilidade.

O valor de um corpo de água pode ser avaliado para incluir: valor recreativo, qualidade de vida, valor da propriedade perto do lago, economia de tratamento de água se a água for usada para beber (usuários industriais e agrícolas economizando dinheiro se a água for boa qualidade ao entrar em seus sistemas). Os custos podem ser compostos por atualizações de tratamento de águas residuais (devido a bloqueios de algas, problemas de sabor e odor), custo para descarregadores industriais e agrícolas, gerenciamento de águas pluviais, poluição de fonte não pontual, administração regulatória.

Um exemplo de TEV em ação foi exibido recentemente pela Divisão de Qualidade da Água de Utah (DWQ). Devido ao grande custo da regulação de nutrientes no meio ambiente, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA recentemente exigiu que os estados dos EUA desenvolvessem regulamentos de critérios de nutrientes para reduzir os nutrientes nos lagos. Os moradores de Utah receberam uma pesquisa pedindo-lhes para avaliar a importância dos problemas relacionados à qualidade da água e determinar se eles pagariam para evitar a deterioração da qualidade da água de seus lagos. Os resultados da pesquisa mostraram que o grupo de “usuários” de água de Utah estava disposto a pagar até $13,63/mês para evitar a deterioração da qualidade da água e até $32/mês para melhorar a água em áreas que já foram ou devem ser degradado pelo excesso de nutrientes.

A inclusão da economia nas questões ambientais pode ajudar os formuladores de políticas a determinar o verdadeiro custo da poluição por nutrientes e encontrar métodos, como o uso de Phoslock, para reduzir de forma eficiente e econômica os nutrientes em ambientes aquáticos.