Lange hete zomers in 2018 hebben geleid tot een toename van de bloei van cyanobacteriën in meren over de hele wereld

Op internet zijn een aantal artikelen verschenen over de milieueffecten van een lange hete zomer in 2018. Dit artikel is daarvan een samenvatting.

Een verband tussen aanhoudend heet droog weer en uitbraken van blauwgroene algen (cyanobacteriën) in waterlichamen werd besproken in een artikel op https://northsearegion.eu/canape/news/canape-the-long-hot-summer/ . “Warm weer is geweldig - ijs, zwemmen, zeilen, wandelen, de lange hete zomer heeft ons veel mogelijkheden gegeven om van al deze dingen te genieten. Aan de andere kant ervaren we ook de milieu-effecten van warm weer, dat bijzondere problemen heeft veroorzaakt in onze veengebieden. In Nederland en het Verenigd Koninkrijk kampen onze partners met cynabacteriën, de zogenaamde "Blauw-Groene Algen", die in bloei zijn gekomen en veel watergebieden ongeschikt hebben gemaakt om te zwemmen en te recreëren". 

Het artikel gaat verder met te zeggen: "Aangezien de wereldwijde temperaturen naar verwachting zullen stijgen als gevolg van de opwarming van de aarde, wat leidt tot een stijging van de gemiddelde watertemperatuur in de zomer, is het onvermijdelijk dat algenbloei vaker voorkomt, tenzij we actie kunnen ondernemen om de nutriëntenvervuiling in ons water te verminderen".

Nog een artikel op https://www.bbc.com/news/uk-scotland-44838622 stelt dat de hete zomer heeft geleid tot giftige algen in de Lochs in Schotland.

De "blauwalgen, die een gezondheidsrisico vormen voor mens en dier, zijn tijdens de warme periode tot bloei gekomen”. Zoetwaterecoloog prof. Laurence Carvalho zei dat blauwalgen deze zomer een bijzonder probleem waren. “Het is niet alleen erg warm geweest, maar het is ook erg droog geweest, wat betekent dat ze niet door de regen uit de waterlopen zijn weggespoeld”, zei hij. Het vormt een bijzonder risico voor honden die lijken te worden aangetrokken door de geur, voegde hij eraan toe.

Eerder deze maand a hond stierf naar verluidt aan algenvergiftiging na het drinken van water uit de rivier de Conon, in de buurt van Maryburgh in de Hooglanden. Een soortgelijk incident zou in mei in Loch Awe hebben plaatsgevonden.”

"Blauwgroene algen zijn microscopisch klein, maar klonteren samen in zichtbare kolonies tot enkele millimeters groot die naar de oppervlakte kunnen stijgen en dunne piekerige groene bloemen of dik, verfachtig schuim vormen. Wanneer het wordt ingenomen, kan het bij mens en dier schade aan de lever of het zenuwstelsel veroorzaken. Mensen die hebben gezwommen of algenuitschot hebben ingeslikt, kunnen last hebben van huiduitslag, oogirritatie, braken, diarree, koorts en spier- en gewrichtspijn, maar er zijn geen aanwijzingen voor langetermijneffecten of overlijden bij mensen in het VK”. "Het zal ons ook helpen de groeifactoren van deze algen te begrijpen, zoals de impact van klimaatverandering." 

Groot-Brittannië heeft ook de effecten van de lange, hete zomer op hun waterwegen geregistreerd. Een artikel op https://www.countrylife.co.uk/nature/natures-winners-losers-summer-2018-181433 verklaarde dat “Vissers hebben het moeilijk, omdat het waterpeil in sommige rivieren te laag is om zalm en zeeforel stroomopwaarts te laten bewegen. Evenzo kan warm weer van invloed zijn op witvis door de-oxygenatie van het water of de overvloed aan dodelijke algenbloei". 

En het is niet alleen een probleem op het noordelijk halfrond. Een artikel uit Nieuw-Zeeland https://www.nzherald.co.nz/the-country/news/article.cfm?c_id=16&objectid=11994259 legde uit dat "een lange, hete, droge zomer is verantwoordelijk voor een algenbloei in Lake Hayes die giftig kan zijn voor mens en dier. De regionale raad van Otago plaatste gisteren borden rond het meer en adviseerde mensen en honden "contact met het water te vermijden" nadat in het weekend cyanobacteriën, of blauwgroene algen, waren gevonden. ORC-wetenschapper Rachel Ozanne zei dat het "ongebruikelijk" was dat de algen in Lake Hayes voorkomen. De laatst bekende bloei was er in 1981”.

Ondertussen heeft het Australische overheidsbureau voor metrologie (http://www.bom.gov.au/climate/drought/drought.shtml) heeft gemeld dat “September was de droogste in Australië ooit. De regenval was landelijk ver onder het gemiddelde, en vooral laag over het zuidelijke vasteland”.

Een artikel gepubliceerd op https://www.sbs.com.au/news/heatwaves-and-bushfires-el-nino-may-hit-australia-by-end-of-year waarschuwde “Hittegolven en bosbranden zullen Zuid-Australië treffen, terwijl het noorden van het land mogelijk gespaard blijft van cyclonen, met een kans van 70 procent op Niño op komst. De kans is drie keer zo groot dat een Niño-weerpatroon tegen het einde van 2018 drogere dan normale omstandigheden met zich meebrengt, waarschuwde het Bureau of Meteorology ….”.

Op basis van deze voorspellingen is het waarschijnlijk dat de problemen zoals de bloei van cyanobacteriën die Europa in hun recente "lange, hete zomer" heeft ervaren, binnenkort voelbaar zullen zijn in landen als Australië, die op het punt staan de zomermaanden in te gaan.

Phoslock is een van de producten die door Phoslock Environmental Technologies (PET) wordt gebruikt om de concentratie van nutriënten in water te verlagen. Phoslock bindt overtollig opgelost fosfor en maakt het niet beschikbaar voor consumptie door cyanobacteriën. Phoslock wordt door waterbeheerders gebruikt als middel om schadelijke en aanhoudende algenbloei te bestrijden.