Een wereldprimeur: Noord-Amerikaans onderzoek heeft naar verluidt het "omslagpunt" bepaald voor de veilige concentratie van fosfor in een waterschuur.

Wetenschappers van de Université de Montréal hebben voor het eerst ontdekt dat ze een maximale hoeveelheid fosfor kunnen berekenen die aan een stroomgebied kan worden toegevoegd voordat het een milieuprobleem wordt.

Het onderzoek werd geleid door een doctoraatsstudent Jean-Olivier Goyette. Het onderzoeksteam bekeek gegevens van 23 stroomgebieden in de buurt van het stroomgebied van de St. Lawrence-rivier in Quebec.  “Goyette schatte de geaccumuleerde fosforniveaus in de afgelopen eeuw en vergeleek deze gegevens met de fosforniveaus gemeten in het water van de afgelopen 26 jaar om te bepalen wanneer, precies, lokale stroomgebieden overbelast waren".

De resultaten van het onderzoek worden zelfs als zo baanbrekend beschouwd dat ze zijn gepubliceerd in Natuur Geowetenschappen. De resultaten liet zien dat “stroomgebieden houden gemiddeld 2,1 ton fosfor per vierkante kilometer vast voordat significante uitspoeling naar oppervlaktewater plaatsvindt”. “Goyette merkt op dat deze 'verrassend lage' drempelwaarde relatief snel wordt bereikt. In de jaren vijftig, toen de massalandbouw in Quebec begon, had meer dan de helft van de 23 stroomgebieden hun fosforlimieten al overschreden”. 

"En ondanks technologische vooruitgang en veranderingen in landgebruik om de kunstmest die op landbouwvelden wordt aangebracht beter in te dammen, blijft verontreiniging van land- en watersystemen door landbouwafval een groot probleem voor zoetwatersystemen in Noord-Amerika".

Het artikel belichtte het probleem van het overmatig gebruik van meststoffen in de moderne landbouw. "Terwijl gewassen groeien, nemen ze fosfor uit de grond op, hoewel fosfor dat niet door de plant wordt gebruikt, in de grond blijft zitten”. De fosfor komt echter ook in waterwegen terecht via afvloeiing van boerderijen, evenals dierlijk en menselijk afval. Verschillende bronnen van fosfor die in waterlichamen terechtkomen, zorgen ervoor dat de concentratie zich zeer snel kan ophopen.

Phoslock is een van de producten die door Phoslock Environmental Technologies (PET) wordt gebruikt om de concentratie van nutriënten in water te verlagen. Phoslock bindt overtollig opgelost fosfor in de waterkolom en fosfaat dat vrijkomt uit fosfaatvoorraden in sedimenten. Phoslock wordt door beheerders van waterlichamen gebruikt als een hulpmiddel om de fosfor te beheersen die schadelijke en aanhoudende algenbloei voedt.

Het volledige artikel is te lezen op: https://www.alternativesjournal.ca/community/blogs/sustainable-aj/our-land-sponge-can-hold-no-more