Nieuw onderzoek - blauwgroene algentoxines gekoppeld aan de ziekte van Alzheimer

Overmatige voedingsstoffen zoals fosfaat in waterlichamen kunnen de overheersing veroorzaken van een bepaald type algen dat blauwgroene algen (of cyanobacteriën) wordt genoemd. Blauwgroene algenbloei is schadelijk voor in het water levende organismen omdat ze tijdens de ademhaling grote hoeveelheden opgeloste zuurstof in de waterkolom verbruiken; waardoor waterdieren zoals vissen stikken en sterven. Blauwgroene algen kunnen ook toxines produceren die in verband zijn gebracht met de dood van waterorganismen en andere dieren die het water drinken dat blauwgroene algen bevat.

Nieuw onderzoek heeft een verband aangetoond tussen toxines in blauwgroene algen en het optreden van ziekten zoals de ziekte van Alzheimer en motorneuronen bij mensen. Een paper dat onlangs is gepubliceerd in de Proceedings of the Royal Society B – Biological Sciences (januari 2016), stelt dat sommige soorten blauwgroene algen een neurotoxisch aminozuur produceren dat BMAA wordt genoemd. De concentratie van dit toxine kan biologisch worden vergroot wanneer het wordt doorgegeven via de voedselketen in aquatische ecosystemen. Blootstelling aan mensen vindt plaats wanneer vis en schaaldieren die BMAA bevatten, worden geconsumeerd. Volgens het artikel kan BMAA ook door mensen worden ingenomen tijdens het inademen van blauwgroene algencellen die zich in de bodem of uit aquatische aerosolen bevinden.

Voor meer informatie over het tijdschriftartikel waarnaar hierboven wordt verwezen, zie: Cox PA, Davis DA, Mash DC, Metcalf JS en Banack SA 2016. Blootstelling via de voeding aan een omgevingstoxine veroorzaakt neurofibrillaire klitten en amyloïde-afzettingen in de hersenen. Proc. R. Soc. B283: 20152397. http://dx.doi.org/10.1098/rspb.2015.2397